メリダ　（Merida）

　ユカタン半島の中心地メリダから今回の旅は始まりました。飛行機は前日の晩１０時過ぎに着いたので、観光は翌日から。といっても僕の場合、時差ぼけがけっこう苦しく、２日目も午前中はホテルのベッドでごろごろしてるんで、昼過ぎから街を歩いてみました。

　来た人みんないうらしいですが、やっぱ、メリダは、あつ〜いところです。街の雰囲気は欧州風の歴史の古そうないい感じの建物が続いていて、歩いて回るにはいいところなんですが、昼過ぎから行動を開始したのが失敗だったのか、やっぱ暑さには参りました。少し歩いては、公園のベンチでコーラ、また少し歩いては今度はアイスクリーム、ってなふうにうろうろしててのですが、結局、シアーズデパートで半ズボンを買いました。

　写真はユカタン大学です。静かな中庭のベンチで、しばしぼんやりしてしまいました。

　この日は、実質の初日で、現地の旅行代理店に行って、マヤ遺跡のチェチェンイツァーのバスツアーを翌日で予約したのと、翌々日のメリダからパレンケ行きの航空券の手配をしました。そうそう、ついでに遺跡巡り用に、防虫スプレーも買いました。

こんな風な教会が街のあちこちにあって、まわりには屋台が出てます。

　日本の都会だと夜になっても暑さがなかなかおさまりませんが、メリダの夜はずいぶん過ごしやすくなって昼間の太陽がうそのようです。 　観光地ということもあって、ソカロ（街の中央にある公園のことでです）のまわりでは、アトラクションがありました。

　メキシコ音楽のマリアッチを伴奏に、メリダの街のイメージそのままの白い衣装を着た男女が、軽やかなリズムに会わせて広場せましと踊り回ります。踊りももちろんすばらしいのですが、女性のウイピールの刺繍がとても美しく、くるくると回りながら踊る時に花が開くように広がって、観客の目を楽しませるのです。いやー、南国メキシコらしい、たのしい踊りでした。